两年以来，美国人尤尔曼西科（Donna Uhlmansiek）一直在努力把自己10岁的孩子送进一家州精神病院，最终一位卫生保健工作者建议将孩子的监护权转交给州里。她被这一主意惊呆了－－法律是在鼓励绝望的不能为孩子提供精神卫生保健治疗的父母放弃自己的监护权！于是，她不是放弃自己的孩子，而是开始想法改变这种法律。

据华盛顿的Bazelon心理卫生法律中心说，已有十几个州改变了当地的法律，以让孩子更容易地得到心理治疗而家长不必放弃对他们的监护权。还有一些州也在考虑改变。象尤尔曼西科这样的中产阶级家庭最可能放弃监护权，专家说，因为他们挣钱较多，没有资格参加贫困医疗补助，但保险不足时又看不起病。

尤尔曼西科的孩子患躁狂型抑郁症及轻度智力低下，他有自己的保险，但象其它方案一样，只允许30天的住院治疗，而这30天早已用完了。“我们没有地方去。我们已走遍了所知道的每一家机构，每一个地方。已没有希望了”，她以颤抖的声音回忆。最终，他们没有选择了，夫妻俩决定放弃孩子的监护权。但两年前在他们去法院的那一天，遇到了一位年青的法庭官员，他通过活动让孩子进了州精神病院。但密苏里州的弗伦奇就不象尤尔曼西科这么幸运了，她也决定放弃对十多岁孙女的监护权－－孩子后来也被诊断为躁狂型抑郁症并自杀了。“为了让她得到治疗，我没有选择”，弗伦奇说，“我只能这么做”。

如果父母放弃了监护权，那今后对孩子的教养就失去了发言权。而孩子出院后会被送到疗养院或其它什么地方。通常医院职员或社会工作者都会鼓励家长放弃对孩子的监护权。“家长们听到这种建议都很为难，这时他们不知该怎么办”，全国心理疾病联盟的律师格鲁塔达多（Darcy Gruttadaro）说。该组织的一项全国性调查发现，20％家有重型心理问题患儿的家长放弃了对孩子的监护权。如密苏里州就有500名这样的儿童。在许多州，家长要放弃监护权时，法官必须判决是他们是不能还是不愿给孩子提供适当治疗，但所用方法方法不一。通常是由家长之一向法院递提出申请。但在有些州，如密苏里，提出这种申请的家长还有被指控为遗弃或忽视的危险。

“我们爱自己的孩子”，尤尔曼西科说，“我和丈夫都非常气愤－－仅仅因为我们想让孩子得到他需要的治疗我们就要被控有罪”。他们的支持者说，州立法者应为心理保健提供更多钱财让孩子留在家里，但在各州面临财政困难的情况下恐怕很难实现。密苏里州的心理卫生科就说，他们州估计有53,000名患儿，但他们只能负担20％的治疗费。“仅是帮孩子得到他们需要的治疗就要放弃监护权，没有家长愿做这样的决定”，尤尔曼西科说，“有些事情需要改变”。 [page]