所谓精神损害，理论上有广、狭义之说。广义说认为精神损害包括精神痛苦与精神利益的损失。精神痛苦主要是指自然人因人身权受到侵害而遭受生理、心理上的痛苦，导致自然人的精神活动出现障碍，使人产生愤怒、绝望、恐惧、焦虑不安等不良情绪。精神利益的损失是指自然人的人身利益遭受侵害，如名誉权、肖像权受到侵害等。狭义说认为精神损害仅指广义说中的前一部分??精神痛苦，精神痛苦是精神损害的本质特征。

　　比较上述两种学说，其区别之处关键在于一点，即精神损害是否应当包括精神利益的损失?更确切地说，精神利益的损失是否一定构成精神损害?搞清这一问题，广、狭义说的第二大区别：法人是否可以成为精神损害的主体这一问题也就迎刃而解了。因为广义说主张法人也可以遭受精神损害的主要论据就是法人也有精神利益的损失，而狭义说否认法人可以作为精神损害的主体的主要原因也即法人的精神利益损失不构成精神损害。

　　笔者不主张法人作为精神损害的主体，因此赞成狭义说。因为精神损害，究其本质特征来讲，应该是精神痛苦，而且必须达到需要法律来调整的一定的“度”。精神痛苦达到了一定限度，则构成法律上的精神损害，这是从质和量两方面对精神损害含义的概括。另外，精神损害和精神利益的损失并不是一回事，而广义说却把二者混同了。事实上，二者的准确关系应该表述为：精神利益的损失只有在一定条件下才可以构成精神损害，而非必然构成精神损害，此处的“一定条件”是指必须符合精神损害质和量两方面的本质特征即产生了精神痛苦，而且达到了一定限度，相应的一个条件也应满足即主体为自然人因为只有自然人才可能产生精神痛苦。所以，法人和其它组织不应该成为精神损害的主体。

　　精神损害赔偿就是指自然人因人身权受到不法侵害而导致精神痛苦，达到了一定限度构成了精神损害，因此可以要求侵权人通过财产赔偿等方式进行救济和保护的一种民事法律制度。