合同是合同双方意思表示一致的结果，为什么会产生这种结果，也就是合同使用的目的，从经济学的角度分析合同的使用目的：
一.外在的目的--记录双方达成的意思表示一致的结果。
人们之所以选择书面合同，一是认识到了头脑记忆的不足。人的记忆能力是有限的，如果仅凭记忆从事交易，无论是记忆的逐渐消退还是记忆的无法举证，都会导致正常的权利义务受到影响。二是出于对“口说无凭”的担忧。现实中故意歪曲或口头合同的债务人的意外死亡，也足以造成权利人无法举证而丧失权利，这在现实生活中已经屡见不鲜，这也使得书面合同的证据作用更加突出。三是为了符合某些法律的规定。书面合同不仅记录了合同双方意思表示，同时书面合同也便于查阅、保管和携带，也便于辨别真伪。特别那些履行期限长、内容多，履行过程复杂的交易，其信息量已经远远超过人类的记忆能力。这也是法律规定某些合同必须采用书面形式的原因之一。如“借款合同采用书面形式，但自然人之间借款另有约定的除外”；“租赁期限六个月以上的，应当采用书面形式”；另外，建设工程合同、融资租赁合同、技术开发合同上应当采用书面形式。
二、内在的目的---锁定各方的利益平衡点
合同是当事人经过协商一致的结果，这种一致反映了当事人均可接受的利益平衡点。
经营行为需要以最小的支出获得最大的收益，如果没有约束条件，任何一方均有可能因为更大的利益或更小的付出而违约。因此，为了固化当事人见所达成的一致，锁定各方交易中的平衡点，就有必要将交易的实体和程序上的细节以书面形式予以固化。如果不能理解这一点，许多表面上完善的合同只不过图有其表而已。