调停是—种和平解决国际争端的方法，即作为第三方的调停都为了争端当事国而直接参与当事国之间的谈判，向当事国提出实质性的建议作为谈判的条件，尽力调和，折衷争端各方对立的主张和要求，缓和或平息他们之间的敌对情绪，使争端双方达成协议。

调停是指第三方以调停人的身份，就争端的解决提出方案，并直接参加或主持谈判，以协助争端解决。有三个特点：1、第三方可以是主动进行的，也可以是应邀请进行的。争端当事方和调停方可以对有关活动加以拒绝，并不承担相应的义务；2、调停者提出的意见只具有建议或劝告的性质，没有法律的强制性，各方当事国对此保留完全的自由；3、斡旋或调停不论成功与失败，第三方的任务均告终止，不承担监督和担保争端解决方案实施的法律责任。